Иметь все
Проектный треугольник: Быстро, хорошо, дешево. Выберите два. Все три выбрать нельзя. Это и есть дилемма инженеров-конструкторов и начало проблем покупателя. Но, когда вы комбинируете скорость Интернета, силу разумно разработанного программного обеспечения, гибкость и точность технологий станков с ЧПУ Haas , проектный треугольник становится формулой выхода из тяжелых дней производства.
Когда дело доходит до создания опытных образцов деталей, клиент Haas — компания Proto Labs Inc., расположенная в Мэйпл Плейн, Миннесота (США), Телфорде (Англия) и Токио (Япония), коренным образом изменила экономический подход к выводу нового продукта на рынок, без ущерба качеству. Используя специализированное, работающее на веб-базе программное обеспечение и растущее число вертикальных обрабатывающих центров Haas с ЧПУ, Proto Labs может сохранить все три стороны проектного треугольника. Больше нет дилеммы для инженеров-конструкторов; больше нет компромисса для покупателей.
Proto Labs предоставляет две услуги: First Cut и Protomold. Для обеих услуг используется одинаковая комбинация твердой и мягкой технологии создания опытных образцов деталей, но как следует из названия, First Cut (первый рез) предназначен для начальных стадий процесса создания продукта.
First Cut используется для производства пластиковых и алюминиевых опытных образцов деталей на станках с ЧПУ непосредственно из целых блоков материала, так быстро и просто, как их можно изготовить с помощью традиционного процесса быстрого прототипирования (RP). Детали, изготовленные на станках с ЧПУ, превосходят детали, изготовленные с помощью RP, благодаря их большей крепости, лучшей обработке поверхности и более точным размерам. Помимо этого, First Cut позволяет клиентам создавать функциональные прототипы намного раньше в цикле разработки, используя производственный пластик и алюминий.
В чем, однако, состоит разница между различными механическими мастерскими со станками с ЧПУ, которые предлагают разрезание пластмассовых деталей, и услугой First Cut? Управляющий директор Европейского отделения Proto Labs, Джон Тамелти ( John Tumelty ), объясняет:
«Клиенты First Cut могут загружать свои модели САПР для получения интерактивного анализа затрат FirstQuote™, а также производственного средства обратной связи. Как только клиент делает заявку, программное обеспечение First Cut, установленное на больших компьютерах с параллельной обработкой с мощностью обработки 1,9 терафлопсов, автоматически создает путь инструмента, необходимый для программирования станков Haas с ЧПУ. Это исключает разовые инженерные (NRE) затраты и задержки, делая процесс быстрым и приемлемым для количества от 1 до 10+. Использование привычной обработки с помощью субподрядчиков обычно влечет за собой длительное время изготовления и зачастую предельно дорого».
Поэтому, — продолжает г-н Тамелти ( Tumelty ), — нет необходимости в изготовлении образцов деталей, которые напоминают конечный продукт только внешне. Какой бы материал ни указал проектировщик — АБС, нейлон, ПЭЭК, алюминий, и т. п., — деталь, создаваемая First Cut, будет обладать многими механическими особенностями и качествами производимой делали.
«Это — главная разработка проектировщиков, — добавляет г-н Тамелти. — Нет другого способа получить высококачественные, функциональные образцы пластмассовых и алюминиевых деталей для столь быстрого и недорогого производства».
С развитием процесса производства проектировщику будет часто необходимо более одного образца детали. На стадии испытания и развития может потребоваться несколько образцов, а как только продукт начинают использовать в маркетинговых целях, обычно необходимы сотни и тысячи образцов. Именно в этот момент проектировщики могут обратиться к услуге Proto Labs — Protomold, для которой также используются станки Haas с ЧПУ.
В прошлом, производство инструментов для создания литьевых форм для небольших заказов или создания образцов было очень дорогой стратегией с высоким уровнем риска. Времена изменились и, благодаря низкой стоимости Protomold, высокой скорости станков Haas с ЧПУ и инвестициям в CAD/CAM (автоматизированное программирование), изменилось и производство инструментов для создания литьевых форм из алюминия.
«Процесс Protomold может произвести несколько тысяч литых изделий за несколько дней из относительно недорогой алюминиевой формы, которую можно изготовить на станках Haas с ЧПУ всего за один день. Форма, обработанная на станке с особо высокой точностью, создает ту же геометрию, что и последующее сталеварение, таким образом, проектировщики могут легко повторить необходимую форму и функциональность готового изделия. Опять же, чтобы убедиться, что фактический производственный процесс надежен, и, чтобы гарантировать качество моделей, нам были необходимы лучшие станки с ЧПУ, которые мы могли купить за деньги».
Когда была основана компания Proto Labs, она первоначально называлась Protomold, и понятия, которые применяются и сейчас, преобразуясь в First Cut, также развивались и оттачивались проектировщиками изделий в США, Европе и с недавнего времени — в Японии. Подобно First Cut, Protomold также использует веб-систему обратной связи для общения со своими клиентами.
«Проектировщики изделий, моделирующие детали с использованием ProtoQuote™, получают подробный анализ возможности производства и общую стоимость производства всего в течение одного часа, — говорит г-н Тамелти. — Готовые детали, изготавливаемые из материала для производства, могут затем быть готовы к отправке в течение 1 дня. Мы передаем эту экономию времени проектировщикам изделий, предоставляя им возможность улучшить управление их программами разработки изделий, сократить количество предпроизводственных трудностей и вывести изделие на рынок быстрее, чем когда-либо прежде».
Клиенты могут общаться в интерактивной системе Protomold в любой точке мира, чтобы просматривать заказы, дополнять и обновлять требования, обращаться к большим объемам подробной информации относительно проекта и производства, проверять отправляемые детали и заказывать детали. Заказать литые детали почти так же просто, как и книгу на Amazon.com®, и инженеры-разработчики, которые использует услугу Protomold, могут быстро реагировать на последние изменения проекта, планировать проверки и сокращать время до выхода на рынок.
Чтобы соответствовать спросу растущей европейской клиентской базы, Proto Labs недавно инвестировала средства в несколько новых вертикальных обрабатывающих центров Haas с ЧПУ, в том числе два VF-1 , два VF-2 и два VM-3 , все с возможностью высокоскоростной обработки, делая их идеальным решением для быстрого производства.
Выбор Haas в качестве основного поставщика станков был одним из самых простых решений, принятых Proto Labs. «Haas стоит в стороне от избытка изготовителей станков, предлагая разнообразный ряд станков и возможностей, связанных с большой надежностью и интуитивными интерфейсами пользователя, все по приемлемой цене, — говорит Тамелти. — Когда Вы продаете время, как Proto Labs, Вам необходимы чрезвычайно надежные станки, поддерживаемые надежным, квалифицированным и эффективным обслуживанием. Именно поэтому Proto Labs выбирает Haas».
«Качество производимого нами продукта столь же важно, как и скорость, с которой мы можем его произвести, — говорит г-н Тамелти. — VMC Haas — эффективные, надежные и высокоскоростные станки. Вместе с нашим программным обеспечением и мощностью обработки, станки Haas с ЧПУ жизненно необходимы для успеха Proto Labs. Наши инвестиции в станки предоставляют нам возможность предоставить лучший, более быстрый сервис и передавать экономию времени и стоимости непосредственно нашим клиентам во всем мире».