Увеличение производительности
Компания «Мерседес-Бенц» имеет долгую и весьма успешную историю участия в автогонках. Начиная с 60-х годов прошлого века все тщательно отрегулированные двигатели автомобилей «Мерседес-Бенц», водители которых становились на верхнюю ступень пьедестала, поставлялись компанией AMG — изначально независимым производителем, основанным двумя инженерами «Мерседес», который на сегодняшний день является дочерним предприятием компании «Мерседес-Бенц».
Автомобили Mercedes-AMG отличают спортивный характер, роскошный интерьер и, в первую очередь, выдающаяся мощность. Хотя многие владельцы AMG вполне удовлетворены роскошью и спортивным стилем своих автомобилей, они жаждут еще большей мощности. Эти владельцы Mercedes-AMG все чаще обращаются в компанию Weistec Engineering с просьбой вывести их автомобиль на новый уровень производительности.
Совладельцы Майкл Вайсс ( Michael Weiss ) и Стив Атнейель ( Steve Atneyel ) основали компанию Weistec Engineering в городе Санта Ана, штат Калифорния, чтобы утолить жажду скорости — свою и других владельцев автомобилей Mercedes-AMG. «По профессии я инженер-механик, — говорит Вайсс, технический директор компании. — Мы со Стивом работали на рынке по доработке и доводке спортивных автомобилей, и нам нравится заниматься этим. Мы работали с американскими автомобилями, в основном с «Мустангами», однако дома в гараже у нас стояли Мерседесы. Решили, что на рынке услуг по доводке спортивных автомобилей существует незаполненная ниша для автомобилей марки Мерседес, поэтому мы объединили свои усилия, разработали стратегию и создали Weistec».
«Мы производим и устанавливаем решения, повышающие рабочие характеристики спортивных автомобилей Mercedes-AMG, — продолжает Вайсс. — Дооснащение нагнетателей, турбонагнетателей, выхлопной системы, трансмиссии, механизмы настройки с электронным блоком управления, система привода — все то, что позволяет увеличить мощность автомобиля и повысить характеристики управляемости. Увеличение мощности значит, что двигатель выдает от 500 л.с. до 1000 л.с. и более в зависимости от платформы, мощности, которую запрашивает клиент и его приоритета — либо участие в гонках, либо соответствие требованиям Калифорнийского совета по охране воздушных ресурсов». Агрегаты Weistec, которые не используются для оснащения гоночных автомобилей, удовлетворяют всем требованиям в отношении выбросов вредных веществ во всех 50 штатах США.
Компания Weistec разрабатывает свои решения специально для модели E55 AMG с двигателем M113K, модели SLS AMG с двигателем M159, а также моделей AMG из серии 63, в том числе CL63 AMG и E63 AMG с двигателями M156 и M157. Все комплектующие разработаны по стандартам и в соответствии со стилем Мерседес, идеально подходят и выполняются из тех же материалов, что и оригинальные детали.
Например, нагнетатели Weistec производятся из высококачественного литья, практически идентичного стилю Мерседес. Они выдают 18 000 оборотов в минуту и обеспечивают наддув на уровне более 10 фунтов на кв. дюйм.
Нагнетатели Weistec для двигателей гоночных автомобилей обеспечивают наддув на уровне более 30 фунтов на кв. дюйм при 30 000 оборотов в минуту. Такие агрегаты создаются для достижения заметных улучшений рабочих характеристик и надежности, а все элементы обрабатываются с особо высокой точностью и весьма строгими допусками на принадлежащем Weistec вертикальном обрабатывающем центре для изготовления пресс-форм Haas VM-3 с ЧПУ, а также высокопроизводительном токарном центре Haas ST-30 . Нагнетатели идеально подходят к двигателям и органично сочетаются с дополнительными элементами Weistec для эффективной передачи мощности колесам. Решения Weistec для регулировки и настройки с электронным блоком управления позволяют достичь максимальной эффективности системы нагнетателя.
«Мы отличаемся от конкурентов тем, что у нас есть очень эффективная система для объединения оборудования и программного обеспечения, которая гарантирует их слаженную работу. Именно так нам удалось достичь соответствия требованиям Калифорнийского совета по охране воздушных ресурсов. Нам необходимо работать с оригинальными компонентами, поэтому нужно тщательно продумывать каждый шаг. Многие производители работают лишь с оборудованием, многие поставляют лишь программное обеспечение. Мы занимаемся и тем, и другим, и у нас прекрасно получается совмещать оба вида деятельности», — говорит начальник производства Стив Атнейель.
«Я работал специалистом по компьютерному калиброванию с различными моделями Форд и Крайслер, однако моим хобби была калибровка автомобилей Мерседес, — говорит Атнейель. — Мы занимались ими помимо основной работы или в свободное время. Я постоянно занимался калибровкой, хотя у меня есть степень в области экономики».
«Все организовано так: Майк разрабатывает, а я калибрую. Мы хорошо комбинируем эти два навыка. Создается синергетический эффект, и все работает, как надо». Рабочий процесс в компании Weistec действительно тонко настроен. Всего за 4 года с момента своего основания компания завоевала репутацию надежного поставщика продуктов и услуг для улучшения рабочих характеристик без ущерба для надежности.
«Нам принадлежат многие мировые рекорды Мерседес, но заказчики в основном интересуются заездами на четверть мили и временем разгона от 0 до 60 миль/час,— говорит Вайсс. — Мы уже побили собственный рекорд в заезде на четверть мили дважды, и теперь международный рекорд для Мерседес — 9,6 секунд и скорость свыше 153 миль/час. Рекорд был установлен на модели CLK63 AMG, оснащенной двигателем M156 с наддувом объемом 6,2 литра * . Автомобиль поступил с завода, а мы добавили нагнетатель и дополнительные компоненты для управления повышенной мощностью: электронику, интеркулеры, трансмиссию, устройства охлаждения масла и тому подобное».
* Хотя модели AMG оснащаются двигателями V8 объемом 6,2 литра, Мерседес следует традиции и использует для маркировки моделей знак «6,3 V8» и «63» в знак уважения к известному двигателю Мерседес 300SEL объемом 6,3 литра, которым оснащался первый автомобиль S-класса.
«Это повышение мощности без компромиссов, — подчеркивает Атнейель. — Мы не работаем в ущерб управляемости, внешнему виду, качеству или роскоши салона при установке наших продуктов. Мы энтузиасты своего дела, и главным для нас является качество — такое, как у автомобиля AMG Mercedes, сошедшего с конвейера. Такое не часто встретишь в нашем деле. Большинство производителей заставляют своих клиентов идти на компромисс, поэтому наши заказчики смотрят на нас в ином свете, ведь с нами на компромисс идти не приходится».
В своем производстве высокоточных продуктов, не требующих компромиссов и полностью удовлетворяющих нужды потребителей, Weistec целиком полагается на станки Haas с ЧПУ .
«Мне кажется, что опыт работы с Haas оказался успешным на всех этапах сотрудничества, начиная с переговоров в местном представительстве, — говорит Вайсс. — Сотрудники весьма компетентны, с ними было просто найти общий язык, и они представили множество полезной информации. Они попросили нас продемонстрировать образцы деталей, чтобы понять, с чем мы имеем дело, и предложили наиболее подходящие варианты».
«Вместе мы выбирали необходимый нам станок чуть больше недели, — вспоминает Вайсс. – Обсуждали размер стола, скорость вращения шпинделя, каждую мелочь, и Haas нам очень помог. Наконец, мы решили приобрести вертикальный обрабатывающий центр для изготовления пресс-форм с ЧПУ Haas VM-3 и центр Haas ST-30 для токарных работ. Центр Haas VM-3 шел со всеми необходимыми опциями в стандартной комплектации, и это стоило дешевле, чем альтернативная модель с дополнительными опциями. Это были наши первые станки с ЧПУ, и мы остались довольны и станками, и обслуживанием».
«Нам понравился приемник деталей центра ST-30: детали поступали через дверцу в лоток, и останавливать станок не было необходимости, — говорит он. — Таким образом, мы экономим время. Центр VM-3 оснащен зондовыми измерительными установками, программируемым наконечником для подачи СОЖ, дополнительным освещением и многим другим. Станки идеально подходят для наших целей. Им предстояло много работы, и они с честью выдержали испытание. Они режут не только алюминий, мы используем их и для резки нержавеющей стали, обычной стали и сплава Инконель™ с большой нагрузкой. Много раз мы максимально загружали станки».
«Мы изготавливаем большинство деталей на станке ST-30, так как производим множество шкивов и круглых деталей, — говорит Атнейель. — Однако дорабатываем мы их с помощью центра VM-3, используя различные крепления для фрезерной обработки. Наш главный оператор известен нестандартными решениями и всегда находит способ закрепить похожие детали при помощи одного зажимного приспособления».
«Обычно на столе расположены несколько зажимных приспособлений, и их не так много, — говорит Вайсс. — Качество — наш приоритет, поэтому иногда нам необходимо вырезать и анодировать до тридцати деталей практически одновременно».
Weistec использует передовые технологии везде, где это возможно. Зачастую они создают прототипы на собственном 3D принтере перед тем, как использовать обрабатывающий центр для изготовления пробной детали. Более крупные и сложные детали высылаются сторонним организациям для быстрого создания прототипов. Использование 3D прототипов для проверки правильности размещения и концепции разработки позволяет снижать затраты. Для испытаний создается недорогая модель, в которую, при необходимости, можно быстро внести изменения, перед тем, как произвести деталь, требующую дорогие материалы и большее время обработки».
Кроме стандартных инструментов, применяющихся для контроля качества, отдел гарантии качества Weistec использует переносное 3D измерительное устройство Faro с лазерным оптическим сканером и контактными датчиками. Полученные при помощи компьютера результаты сканирования позволяют проводить измерения с точностью до пяти десятитысячных дюйма (0.0005"). Сканированные изображения можно вращать и перемещать по экрану, чтобы точно определить его местоположение при установке в автомобиль.
Компания Weistec также сканирует моторный отсек без установленного в него двигателя и использует полученные изображения для обнаружения возможных помех. Сканированные изображения двигателя с «установленными» новыми компонентами совмещаются с отсканированными изображениями моторного отсека для обнаружения областей, нуждающихся в доработке. Такое «обратное конструирование» необходимо, так как Мерседес не выпускает информацию о моделях и дизайне на вторичный рынок. Такая технология позволяет быстрее производить измерения и гарантирует, что все компоненты идеально подходят и работают вместе без помех.
«Компания Weistec Engineering известна по всему миру благодаря высочайшему качеству. В основном модифицированные автомобили и детали реализуются иностранным клиентам — это молодые успешные люди, которые ценят качество, стиль и мощность. Однако с недавних пор у компании появились и иные клиенты.
«Люди знают нас благодаря качеству наших решений и просят нас разработать или произвести для них детали, так что мы работаем и с частными предприятиями для выпуска продукции под их торговыми марками», — говорит Атнейель. — Наше качество, наше производство, в основном наши разработки — и их торговая марка. Мы развиваемся и в этом направлении, потому что наши поставщики видят наше стремление к совершенству во всем».
Естественно, мы обсуждаем планы на будущее, — говорит Атнейель. — Мы работаем с удовольствием. Есть продукты, которые мы разрабатываем, о которых все время думаем, которые могут помочь нам отличаться от других производителей и развиваться в новом направлении. Они помогут нам превзойти конкурентов и сделать наш бизнес еще более успешным. Мы хотим работать в нескольких направлениях. Конкуренты работают на рынке 20 лет, а мы создали свое производство всего 4 года назад. Мы работаем в тех же направлениях, что и они, однако мы продвинулись дальше. Поэтому мы готовы к расширению.
«Просто “хорошо” для нас — это недостаточно хорошо, — говорит Вайсс. — Все должно быть на самом высшем уровне. Мы продаем наши решения по всему миру. Нашу продукцию закупают на Ближнем Востоке, где температура воздуха достигает почти 50 градусов, и в России, с морозами до минус 40 градусов. Все материалы, покрытия, приводные ремни и даже компьютерная калибровка — все должно работать идеально. Их необходимо разработать для работы в сложнейших условиях, и на это требуется много времени, усилий и энергии.
Качество превыше всего! Мир меняется. Интернет сообщества, обсуждающие автомобили, являются важными факторами, поэтому, когда один человек хочет поделиться удачным опытом и заходит в сеть, он может показать фото и, возможно, видеоролики. Для рынка это очень важно. Если у Вас удачный продукт, информация о нем распространится весьма быстро, но если продукт плох, то слухи о нем разойдутся еще быстрее. Наш принцип состоит в том, что не должно быть ни одного недовольного клиента».