Деревянные сарайчики и перины
В 1950-х годах Энцо Феррари (Enzo Ferrari) называл ранние британские команды «Формулы 1» «гаражистами», демонстрируя свое снисходительное отношение к ним, указывая на то, что скромные обитатели гаражей вряд ли могут составить серьезную конкуренцию Скудерии из Маранелло, которая считалась аристократом автомобильных гонок; голубой кровью, которая быстро достигла успеха в спорте «масляных тряпок». Конечно, было бы точнее, если бы Феррари назвал своих противников «сарайчиками».
Англичане знамениты многим, но культурное, экономическое и психологическое значение для них небольшого садового домика для хранения инструментов (сарайчика) малоизвестно за пределами Великобритании.
Обычно деревянный, часто временный домик, построенный на небольшом отдельном или прилегающем к дому владельца участке земли, может быть приобретен как комплект «сделай сам» в супермаркете или, что более вероятно, собран из ненужных вещей, бытовых отходов и всего, что попалось под руку, когда начала протекать крыша, и использоваться из поколения в поколение.
Англичанам нравится идея темной лошадки в отношении дома, необремененного лишними вещами, концепция скромности прекрасно сочетается с типовым сарайчиком, в котором и вынашиваются великие планы, создаются хитроумные изобретения и устройства, часто за чашкой дымящегося чая.
Патрик Уолкер (Patrick Walker) именно тот, чей клуб любителей старинных мотоциклов с любовью называют «Сарай дяди Васи». Его компания Works Racing Ltd, основанная в западном Мидленде, производит детали для двигателей для бесценных Norton Manx 500s 1950-х и 1960-х годов. Его «завод» представляет собой не более чем неприметный, совсем непривлекательный деревянный сарайчик рядом с домом, в котором он живет со своей женой, тремя детьми и двумя собаками, частично вдоль грязной узкой дороги рядом со Стратфордом-на-Эйвоне, местом рождения Уильяма Шекспира. Если погода хорошая, г-н Уолкер полностью открывает двухстворчатую дверь своего рабочего места с южной стороны, и солнце освещает антикварный магазин двигателей, незавершенных реставраций, рабочих столов, старинных мотоциклов, предметов коллекционирования и станок Haas Mini Mill 2. Такому сарайчику можно только позавидовать — лучший в своем роде сарайчик.
Патрик Уолкер (Patrick Walker) именно тот, чей клуб любителей старинных мотоциклов с любовью называют «Сарай дяди Васи». Его компания Works Racing Ltd, основанная в западном Мидленде, производит детали для двигателей для бесценных Norton Manx 500s 1950-х и 1960-х годов. Его «завод» представляет собой не более чем неприметный, совсем непривлекательный деревянный сарайчик рядом с домом, в котором он живет со своей женой, тремя детьми и двумя собаками, частично вдоль грязной узкой дороги рядом со Стратфордом-на-Эйвоне, местом рождения Уильяма Шекспира. Если погода хорошая, г-н Уолкер полностью открывает двухстворчатую дверь своего рабочего места с южной стороны, и солнце освещает антикварный магазин двигателей, незавершенных реставраций, рабочих столов, старинных мотоциклов, предметов коллекционирования и станок Haas Mini Mill 2. Такому сарайчику можно только позавидовать — лучший в своем роде сарайчик.
***
Как следует из самого названия, Norton Manx («связанный с островом Мэн») был разработан и создан для участия в ежегодных гонках Tourist Trophy (TT) на острове Мэн. Старейшие в мире гонки на мотоциклах представляют собой путь длиной в 37 миль через села, по проселочным дорогам и горам острова. С 1907 года самые смелые байкеры в мире, выступающие за свой счет участники и заводские команды приезжают сюда, чтобы проверить себя и свои мотоциклы. Первую в истории гонку выиграла компания Norton в классе двухцилиндровых машин, и, несмотря на различные посягательства, эта английская марка для многих осталась воплощением духа TT.
Norton Manx 350/500 c конца 1950-х и начала 1960-х годов представляет расцвет компании, после чего технически более совершенные двигатели из Японии в конечном счете столкнули их на обочину. Сегодня Manxs — желанные машины, и, несмотря на их стоимость в 50 000 долларов США, все еще упорно и страстно участвуют в ностальгических мероприятиях, таких как ретрофестиваль Goodwood Revival, проводимый каждый год и привлекающий живых легенд гонок на мотоциклах, таких как Джакомо Агостини (Giacomo Agostini) и Джон Сертис (John Surtees).
«Мы с партнером по бизнесу Майлзом Робинсоном (Miles Robinson) решили открыть Works Racing Motor Cycles Ltd. в 2008 году во время гонок в Goodwood, — рассказывает Патрик Уолкер, — скорее всего в результате слишком большого количества выпитого шампанского. Мы подумали, что будем производить собственные двигатели и части для 350cc и 500cc и продавать их владельцам Norton во всем мире». Всего спустя три года после этой блестящей идеи Works не только производит двигатели, но и мотоциклы полностью.
***
Производимые Патриком Уолкером двигатели предназначены непосредственно для конкурентоспособных классических мотогонок. Клиенты Works — гонщики до мозга костей и, как говорит г-н Уолкер, они участвуют в гонках ради победы, несмотря на историческую ценность их машин: «Чрезвычайно важно, чтобы мощность наших двигателей была больше, чем у конкурентов, поэтому при разработке и создании двигателей используются очень жесткие допуски. Точность — это сила!»
Перед запуском Works Racing, Патрик Уолкер почти 20 лет занимался разработкой двигателей с высокими эксплуатационными характеристиками, что, по его словам, стало великолепной учебной площадкой для его нового предприятия. Первые дни своего обучения он провел в компании Norton Motorcycles Company, работал вместе с инженером по имени Даг Хел (Doug Hele). Это имя хорошо известно поклонникам Norton во всем мире. Г-н Хел был последним инженером Norton, который работал с гоночными мотоциклами Manx в 1962 году.
«Я действительно был удостоен чести, меня обучал Даг, — рассказывает г-н Уолкер. — Это великолепная связь с компанией Norton. Но я хотел использовать все процессы и ноу-хау, которые я изучил во время создания своей карьеры, и применить их к производству лучшей версии старых двигателей. Например, вместо того, чтобы обратиться к традиционным производителям форм и моделей, у нас были все необходимые инструменты для литья и резки форм и моделей, используя непосредственно модели CAD на станках с ЧПУ. Это означает, что созданные заготовки чрезвычайно точные, намного более точные, чем оригиналы».
Несмотря на многолетний опыт в машиностроении и разработке двигателей, г-н Уолкер обладает ограниченным практическим опытом работы на станках с ЧПУ и с программным обеспечением CAD/CAM. «В моей предыдущей компании я руководил производственным цехом, и у меня почти не было шанса осуществлять программирование. Когда я открыл Works Racing, я около 6 месяцев усердно учился, чтобы разработать полноценный двигатель в SolidWorks. Я стал достаточно способным разработчиком моделей CAD, но ни в коем случае не экспертом. Так как это старый двигатель, он изначально был изготовлен при использовании деревянных моделей, поэтому многие части имели сложную геометрическую форму. Некоторые из них изготавливали вручную, что делало моделирование достаточно сложной задачей. В результате я довольно хорошо овладел CAD-моделированием».
После завершения разработки моделей, стал вопрос о том, как по данным моделям изготовить двигатели. Г-н Уолкер рассматривал три возможных варианта:
«Мы могли бы нанять кого-то и купить станок; мы могли бы установить все наши части, что, по-моему, является самым очевидным вариантом; но мы решили, что есть еще и третий вариант — купить станок и работать на нем самостоятельно». Именно в тот момент г-н Уолкер вел переговоры с Haas UK — эксклюзивным представителем Haas в Великобритании, и, наконец, решил приобрести станок Haas Mini Mill 2, компактный станок с ЧПУ, который занимает небольшую площадь, и однофазным источником энергии, что делает его идеальным для сарайчика Works Racing без необходимости в обновлении источника электропитания.
«Я принял поставку Haas Mini-Mill и первое, что мне предстояло сделать — научится на нем работать. К счастью, это оказалось достаточно просто. Станок является абсолютно интуитивным в использовании, и я смог создать все зажимы и крепления, а также полный набор заготовок для первого двигателя всего за восемь недель. Это было невероятно».
Особое преимущество разработки двигателя в 3D заключается в том, что модели CAD можно использовать для анализа методом конечных элементов, анализа нагрузок и термического анализа. «Мы действительно можем оптимизировать дизайн деталей. Однако они все должны быть взаимозаменяемыми или идентичными оригиналам, поэтому я не внес какие-либо большие изменения. Анализ конструкции позволил мне сделать множество очень тонких манипуляций для улучшения прочности и производительности».
То, как г-н Уолкер производит множество различных заготовок для двигателей, по его словам, немного необычно. Вместо производства партиями по 10 или 20 деталей, что является обычным подходом, он изготавливает полный набор для двигателя с индивидуально изготовленными деталями. «Вместо изготовления 10 картеров двигателя, 10 головок цилиндров, 10 кулачковых механизмов и т. д., перед тем, как я начинаю создавать двигатель, я делаю набор всех деталей точно в соответствии с техническими требованиями заказчика. Затем собираю двигатель и отправляю его заказчику и только потом приступаю к созданию следующего двигателя. Я использую программное обеспечение 3D CAM Edgecam компании Planit для программирования сложных 3D-профилей, таких как камеры сгорания. Комплекс Solidworks-Edgecam-Haas — залог нашего успеха. Это мощная и гибкая комбинация».
Для снижения потерь времени на механическую обработку в результате частого изменения настройки г-н Уолкер использует простую, быстро снимаемую модульную пластинку Stark Speedy, которая позволяет ему экономно производить детали по одной, а не партиями. «Это часть оборудования, которая постоянно закреплена на станине моего станка, — рассказывает он, — и позволяет мне менять производство патрона на производство зажима всего за 5 секунд». Мне не приходится сожалеть о потраченном впустую времени, когда я меняю зажим или крепление. Каждый зажим устанавливается в точно такое же положение с допуском всего в пару микрон. Данная пластина очень хорошо работает на станке Haas».
Решение приобрести станок Haas Mini Mill 2, а не какой-либо иной станок у стороннего поставщика, позволило Works Racing двигаться вперед, выбрав свой темп, без риска или урона качеству или поставкам. В течение первых 18 месяцев своего существования компания была сосредоточена исключительно на производстве деталей для двигателей, но недавно она занялась производством и сборкой полноценных мотоциклов и предлагает точную копию 500cc Manx Norton 1962 года. Во втором маленьком сарайчике в глубине сада г-н Уолкер хранит черные, покрытые пылью рамы Featherbed (что в переводе с англ. яз. означает перина), которые когда-то были частью Manx Nortons. Знаменитая рама Featherbed была разработана братьями МакКандлесс (McCandless) из Белфаста, Ирландия, и именно ее выбрал гонщик Джефф Дюк (Geoff Duke) и его современники в 1950-х.
«Я действительно доволен своим станком Haas, — заключает г-н Уолкер. — Для маленькой, начинающей компании приобретение станка было серьезным финансовым решением, но данное решение оказалось правильным. Haas Mini Mill 2 — невероятно точный станок, и производимые на нем части просто великолепны. Также он надежный. За два года работы у меня с ним ни разу не возникло проблем, и мне не потребовалась помощь, я просто звоню в Haas UK, и они мне говорят то, что нужно сделать».
Совершенно очевидно, что Патрик Уолкер заядлый энтузиаст Norton. «У меня всегда были мотоциклы Norton, — говорит он. — Я всегда был одержим историей Norton и я очень горжусь, что мое имя связывают с новым заводом в Донингтон Парк. Мы являемся официальным партнером Historic Racing для Norton, и это невероятная честь для нас. Действительно приятно иметь отношение ко всем тем людям и чувствовать, что мы помогаем продлить жизнь имени Norton».
В межсезонный период Works Racing редко открывает свою двухстворчатую дверь, за исключением теплых и сухих не по сезону дней, которые напоминают о том, что скоро снова придет весна. А когда она придет, клиенты Патрика Уолкера отправятся в священные места встреч гонщиков для участия в мотогонках и испытают свои точные и любимые мотоциклы, если им еще нужны какие-либо испытания. Великие вещи все еще рождаются в сарайчиках сельской Англии.
